Température potentielle

    La température potentielle d'une particule d'air est une mesure de sa température ajustée en fonction de sa pression et du taux de variation de la température avec l'altitude. Elle est définie par une formule mathématique spécifique (theta = T * (1000/p)^(R/cp)) et indique la température qu'aurait la particule d'air si elle était déplacée de manière adiabatique (sans échange de chaleur) au niveau de pression de référence 1000 hPa.

    Comment est calculée la température potentielle ?

    La température potentielle est calculée en utilisant la formule theta = T * (1000/p)^(R/cp), où T représente la température absolue de la particule d'air, p est sa pression en hPa, et R/cp est une constante spécifique pour l'air (environ 2/7). Cette formule prend en compte la pression et la température pour ajuster la température à une pression standard.

    Conservation de la température potentielle lors de transformations adiabatiques

    Lorsqu'une particule d'air subit une transformation adiabatique (un changement de pression sans échange de chaleur), sa température potentielle reste constante. Cela signifie que si la particule monte ou descend dans l'atmosphère sans échange de chaleur avec l'environnement, sa température potentielle ne change pas. Cette propriété est utilisée pour analyser les mouvements verticaux de l'air et prédire les changements de température dans différentes couches de l'atmosphère.

    Relation avec les mouvements verticaux de l'air

    La température potentielle est un outil utile pour comprendre les mouvements verticaux de l'air dans l'atmosphère. Lorsqu'une particule d'air monte dans une région de faible pression, elle se refroidit en se dilatant et sa température potentielle reste constante. De même, lorsque l'air descend dans une région de haute pression, il se réchauffe en se comprimant et sa température potentielle reste constante. Cette propriété aide les météorologues à prévoir les conditions météorologiques en analysant les mouvements verticaux de l'air.

    Utilisation pour analyser la stabilité atmosphérique

    La température potentielle est également utilisée pour évaluer la stabilité de l'atmosphère. Si la température potentielle diminue avec l'altitude (gradient négatif), l'air est généralement stable car toute perturbation verticale serait ramenée vers sa position d'origine. Si la température potentielle augmente avec l'altitude (gradient positif), l'air est instable car il pourrait continuer à monter s'il était soulevé. Cette information est précieuse pour prévoir les développements nuageux, les précipitations et les phénomènes météorologiques intenses.

    Définitions les plus consultées

    Lexique des termes météorologiques