Subsidence

    La subsidence désigne le mouvement descendant de l'air dans les zones de hautes pressions atmosphériques. Cela provoque un affaissement de l'air, favorisant le réchauffement et l'assèchement de l'air au-dessus d'une couche appelée « couche de subsidence », généralement située entre 3000 et 1000/1500 mètres d'altitude. Ce phénomène induit la stabilité de l'air et favorise des conditions météorologiques calmes et claires.

    Comment se produit la subsidence ?

    La subsidence se produit dans les zones de haute pression atmosphérique où l'air est plus dense et exerce une pression plus élevée sur la surface terrestre. Sous l'effet de cette pression, l'air a tendance à descendre vers le sol. Lorsque l'air descend, il se comprime et se réchauffe. Cette chaleur entraîne l'évaporation de l'humidité présente dans l'air, ce qui provoque un assèchement de l'atmosphère au-dessus de la couche de subsidence.

    Effets de la subsidence sur la météo

    La subsidence a un impact significatif sur les conditions météorologiques. En induisant un réchauffement et un assèchement de l'air, elle favorise la formation d'une inversion thermique dans la couche de subsidence. Cette inversion limite la convection ascendante, empêchant la formation de nuages et de précipitations. Ainsi, les zones de subsidence sont souvent associées à des conditions ensoleillées, peu nuageuses et à des températures plus élevées. Les anticyclones, qui sont des systèmes de hautes pressions, sont généralement liés à la subsidence et apportent des périodes de temps stable et sec.

    Relation entre subsidence et stabilité de l'air

    La subsidence est étroitement liée à la stabilité de l'air. Lorsque l'air descend dans les zones de subsidence, il se réchauffe et s'assèche, créant des conditions où l'air près du sol est plus chaud et plus sec que l'air en altitude. Cette configuration inhibe la convection verticale et limite le développement vertical des nuages et des précipitations. Par conséquent, la subsidence est un indicateur de stabilité atmosphérique, et les régions où elle se produit tendent à avoir un temps calme et clair, avec peu de changements météorologiques soudains.

    Relation entre subsidence et inversion thermique

    La subsidence contribue à la formation d'une inversion thermique au-dessus de la couche de subsidence. L'inversion thermique est une zone où la température de l'air augmente avec l'altitude au lieu de diminuer, comme c'est normalement le cas. Cette inversion agit comme un couvercle, empêchant les mouvements verticaux de l'air et limitant ainsi le développement vertical des nuages et des précipitations. Cela renforce encore la stabilité de l'air dans les zones de subsidence.

    Définitions les plus consultées

    Lexique des termes météorologiques