Nargis : le cyclone
dévastateur en Birmanie
Le bilan des victimes du cyclone Nargis qui a ravagé ce week-end plusieurs régions de Birmanie s'établissait lundi à 3.969 morts, a annoncé la télévision d'Etat, ajoutant que des milliers d'autres personnes pourraient avoir péri dans la catastrophe.
Dimanche, les rues de Rangoun étaient jonchées d'arbres et de feux de signalisation renversés, de panneaux publicitaires et de toits de maison arrachés, ainsi que de véhicules défoncés. La tempête tropicale, qui venait du Golfe du Bengale, s'est abattue sur la côte sud-ouest de la Birmanie tard vendredi soir, avec des vents oscillant entre 190 et 240 km/h. Elle a poursuivi sa progression vers l'est samedi, causant des dégâts majeurs, notamment à Rangoun, la plus grande ville du pays. La zone la plus touchée semble avoir été la région côtière de l'Irrawaddy où de nombreux villages ont été dévastés. Sur l'île de Haing Gyi, quelque 20.000 habitations ont été détruites et 92.706 personnes sont sans-abri, a indiqué MRTV, ajoutant que, dans la localité de Lubutya, 75% des maisons ont été détruites.
Des organisations internationales ont commencé à se mobiliser lundi pour venir en aide aux survivants du cyclone meurtrier qui s'est abattu ce week-end sur la Birmanie, a indiqué un porte-parole de la Croix Rouge à Bangkok. Le cyclone Nargis a par ailleurs fait des dizaines de milliers de sans-abri, en particulier dans les régions de l'Irrawaddy et de Rangoun,selon un bilan officiel. Cinq régions ont été affectées, en particulier le delta de l'Irrawaddy (sud-ouest). Plusieurs villages côtiers ont été totalement détruits, a dit un porte-parole de la la Fédération internationale de la Croix Rouge, Michael Annear, en admettant que la mobilisation avait été lente au départ en raison de "problèmes de mobilité" liés aux dévastations. Les autorités "fournissent l'assistance nécessaire" aux sinistrés, a ajouté MRTV.
L'électricité et les télécommunications ont été totalement coupées dans la nuit de vendredi à samedi et cinq régions (Rangoun, Irrawaddy, Pegu, ainsi que les Etats Mon et Karen) ont été déclarées dimanche en état de catastrophe naturelle, a ajouté ce responsable.
Le cyclone Nargis s'est abattu sur la Birmanie une semaine avant l'organisation samedi par le régime d'un référendum sur une nouvelle Constitution. Le responsable du ministère de l'Information a refusé de commenter des rumeurs selon lesquelles le référendum pourrait être reporté : "Nous ne pouvons rien dire, tout dépend des autorités supérieures".
En Taïlande , le pays voisin, le département météorologique a rétrogradé dimanche le cyclone Nargis au statut d'une dépression, mettant toutefois en garde contre les risques de fortes pluies et de brusques inondations dans le nord et le centre du pays.
Source AFP