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lundi 19 Mai
Face à une population épuisée :
la menace d’inondations
laisse craindre le pire
Photo de Wenjing FAN prise à Chengdu
Le séisme qui s’est produit lundi dernier dans la province du Sichuan laisse un spectacle de désolation extrême. Plus de 50000 morts selon les chiffres officiels et la course contre la montre pour retrouver des survivants sous les décombres laisse de moins en moins d’espoir. Le séisme aurait également ébranlé quelques barrages situés dans la région. La menace d’une inondation est très présente alors que les secours s’organisent sous des pluies torrentielles.
Les chances de survie diminuent très rapidement à partir du troisième jour. Le séisme a frappé lundi en début d'après-midi, à une heure où tous les bureaux et établissements scolaires étaient bondés. Quatre jours après la catastrophe, les soldats et les volontaires civils redoublent d'efforts pour déblayer, souvent à mains nues, des montagnes de béton et de ferraille, avec l'espoir de découvrir des signes de vie. Les premiers sauveteurs étrangers, des Japonais, sont arrivés à l'aube dans la zone dévastée, et d'autres équipes russes, sud-coréennes et singapouriennes devraient suivre après que le gouvernement chinois ait enfin accepté d'ouvrir ses frontières.
Le président chinois Hu Jintao a demandé aujourd’hui que les sauveteurs redoublent d'efforts pour secourir les victimes du séisme, affirmant que l'on était entré dans "la phase la plus cruciale", ont rapporté les médias chinois. A son arrivée à l'aéroport de Mianyang, le président Hu s'est entretenu avec son Premier ministre, Wen Jiabao qui supervise les opérations de secours depuis lundi dans le Sichuan. Plus de 8.000 personnes ont péri dans la seule ville de Mianyan
"Les opérations de secours sont entrées dans la phase la plus cruciale", a dit le chef de l'Etat, arrivé dans la matinée à Mianyang, l'une des villes les plus touchées par le séisme de magnitude 7,9 qui a fait, selon les estimations officielles, plus de 50.000 morts dans la province du Sichuan. Ce chiffre semble inclure une bonne partie des dizaines de milliers de personnes ensevelies sous les décombres, dont les chances de survie se sont amenuisées au fil des jours. Selon les experts, les chances de survie au-delà de trois jours diminuent d'heure en heure. Quelque 130.000 soldats participent aux recherches, avec des chiens, selon les médias officiels.
"Nous devons faire tous les efforts, lutter contre la montre et surmonter toutes les difficultés pour assurer la victoire finale des opérations de secours", a-t-il déclaré, cité par l'agence Chine Nouvelle.
Plus tôt vendredi, l'agence Chine Nouvelle avait cité le Premier ministre affirmant que ce séisme était le plus dévastateur dans l'histoire de la République populaire de Chine, créée en 1949. "Nous sommes encore dans la période critique où l'on peut sauver des vies et nous n'abandonnerons pas tant qu'il y aura l'espoir le plus infime de retrouver des survivants", a déclaré M. Wen, cité par l'agence.
Insolite : selon l’agence Chine nouvelle : Juste avant le séisme quelques centaines de milliers de crapauds ont fui une ville proche de l'épicentre. La migration étrange des batraciens qui ont brusquement envahi les rues de Mianyang en fin de semaine dernière, a suscité des commentaires enthousiastes de bloggeurs convaincus qu'il s'agissait d'un signe annonciateur du séisme. Mais un expert interrogé jeudi par l'agence Chine Nouvelle a douché leurs espoirs. "Il existe de multiples raisons pour expliquer une anomalie chez des animaux et dans les eaux souterraines. Un séisme n'est qu'une possibilité, au même titre que les changements climatiques et les conditions atmosphériques", a déclaré Zhang Guomin, chercheur à l'Institut de recherches en sismologie.
Source AFP – Chine Nouvelle
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